O que é uma CDN? (E como elas funcionam?)

Independentemente de você ser um usuário ávido de mídias sociais ou apenas um comprador online ocasional, há grandes chances de que alguns (ou até mesmo a maioria!) dos sites que você usa utilizam CDNs para garantir uma experiência de navegação tranquila.

Também conhecidas como Content Delivery Network (Rede de Distribuição de Conteúdo), as CDNs têm sido creditadas como a espinha dorsal sobre a qual a experiência moderna da internet foi construída – mas o que exatamente elas fazem e por que são tão importantes?

Bem, aqui está tudo o que você precisa saber sobre CDNs, desde o que elas são, até os prós e contras de usar uma, bem como como escolher o provedor de serviço certo para acelerar seu site!

O que exatamente é uma Rede de Distribuição de Conteúdo (CDN)?

Essencialmente, uma CDN é uma rede de servidores distribuída geograficamente que armazena em cache ou armazenar conteúdo de sites, aproximando-o das localizações dos usuários e reduzindo drasticamente os tempos de carregamento.

Concebidas na década de 1990, as CDNs no passado eram usadas exclusivamente por corporações multimilionárias e só podiam carregar conteúdo estático. No entanto, à medida que a internet se voltou para o conteúdo dinâmico, as CDNs também evoluíram e, hoje, elas estão começando a entrar no reino das redes autônomas.

Frequentemente confundidas com hospedagem de site, a função principal das CDNs é reduzir a latência, garantindo uma comunicação eficiente entre os usuários e o servidor. Por outro lado, o papel da hospedagem de site é mais diversificado, com os melhores serviços de hospedagem de site oferecendo medidas de segurança aprimoradas e tempo de atividade quase constante do site, além de espaço no servidor onde todo o conteúdo do seu site é armazenado.

Para simplificar, o conteúdo da web geralmente é armazenado no servidor de uma única hospedagem de site, mas é entregue rapidamente aos usuários por meio de CDNs.

Se você está se perguntando que tipo de conteúdo as CDNs podem entregar, aqui estão dois dos tipos mais comuns:

1. Conteúdo estático

Fiel ao seu nome, o conteúdo estático é o conteúdo que permanece ‘estático’ ou o mesmo para todos os usuários e raramente requer atualizações. Esse conteúdo é composto por logotipos de marcas, imagens, tipos de fontes e muito mais.

2. Conteúdo dinâmico

O conteúdo dinâmico, por outro lado, são dados que precisam de atualizações regulares e podem mudar de usuário para usuário. Isso inclui relatórios meteorológicos com base na localização dos usuários, feeds de mídia social ou quaisquer personalizações feitas de acordo com os dados fornecidos pelos usuários.

Como funciona uma CDN?

Uma CDN faz uso de centenas e milhares de servidores físicos interconectados localizados em todo o mundo para processar solicitações de conteúdo.

Normalmente, quando uma solicitação do usuário é enviada para um domínio, ela será redirecionada para um ponto de presença (POP), que é o servidor CDN mais próximo do usuário. Se o servidor tiver o conteúdo solicitado em cache, os dados serão entregues diretamente ao usuário sem a necessidade de consultar o servidor de origem, também conhecido como servidor da hospedagem de site do domínio.

No entanto, se o conteúdo não foi armazenado em cache, a solicitação será direcionada para o servidor de origem, que enviará os dados relevantes para o usuário. Uma cópia adicional dos dados solicitados será enviada ao POP, que a manterá em cache para a próxima vez que outro usuário solicitar os mesmos dados novamente, acelerando o processo de entrega de conteúdo e diminuindo a carga no servidor de origem.

Quais são os benefícios de usar uma CDN?

Embora existam muitas vantagens no uso de uma CDN, aqui estão três das principais razões pelas quais elas são tão populares:

1. Diminuição da latência e dos tempos de carregamento

Como mencionado anteriormente, as CDNs ajudam a reduzir a latência e os tempos de carregamento, o que cria uma melhor experiência geral do usuário – mas você também sabia que um aumento na velocidade do site também pode significar uma taxa de conversão mais alta?

Estudos do Google e da SOASTA Research mostraram que um aumento de 2 segundos nos tempos de carregamento pode aumentar o número de usuários que abandonam seu site em 32%, o que significa que, para empresas internacionais e proprietários de sites, é imperativo que eles retenham seu público usando uma CDN.

2. Segurança aprimorada do site

Além disso, as CDNs também podem melhorar a segurança do site e proteger seu site contra ataques DDoS. Para aqueles que não sabem, os ataques DDoS (Distributed Denial of Service) sobrecarregam os servidores do domínio com toneladas de solicitações de dados, tornando o servidor vulnerável a outros ataques maliciosos, além de interferir na capacidade da empresa de processar solicitações genuínas.

Com a ajuda de uma CDN, que distribui o tráfego uniformemente entre diferentes servidores, você pode ter certeza de que seu servidor de origem continuará funcionando normalmente – mesmo enquanto você dorme!

3. Economize nos custos de largura de banda

Para muitas empresas, é necessária uma largura de banda alta para lidar com todas as solicitações de seus clientes, o que pode levar a despesas altíssimas. Mas, com uma CDN, os proprietários de sites poderiam reduzir os custos desnecessários de largura de banda, já que a CDN reduz o número de solicitações que o servidor de origem precisaria lidar.

É claro que existem muitas outras vantagens no uso de uma CDN, que incluem poder ter mais usuários simultâneos em seu site, aumentar a cobertura internacional e também permitir que os sites publiquem uma quantidade maior de dados.

Quais são as desvantagens de usar uma CDN?

Por outro lado, em relação às suas muitas vantagens, o uso de uma CDN também pode produzir alguns desafios que podem não torná-la a melhor opção para o seu site:

1. Custos adicionais

Embora você possa economizar nos custos de largura de banda, o uso de um serviço de CDN também aumentará seus custos operacionais. Dependendo do provedor de serviços e do pacote escolhido, essa despesa pode não valer a pena, especialmente se você estiver com um orçamento apertado ou se for uma pequena empresa começando.

2. Localização, localização, localização

Apesar de ser um antigo adágio imobiliário, a localização dos seus servidores CDN é fundamental para garantir que sua CDN funcione para você. Dependendo do seu público-alvo e da direção da sua empresa, se as localizações dos servidores CDN estiverem muito longe de seus clientes, seu negócio ainda sofrerá com baixa latência e tempos de carregamento mais longos.

Para evitar que isso aconteça, certifique-se de fazer uma pesquisa suficiente sobre onde estão localizados os seus servidores CDN, a fim de utilizar totalmente a sua CDN.

Algumas das outras possíveis desvantagens podem ser um suporte e serviço não confiáveis, bem como restrições relacionadas aos países em que sua CDN opera.

O que considerar antes de usar uma CDN

Com tantos aspectos a serem considerados, pode ser esmagador, a princípio, chegar a uma decisão sobre se uma CDN é certa para você. Mas não se preocupe! Aqui estão algumas perguntas rápidas que você pode fazer a si mesmo para descobrir se precisa de uma CDN.

Onde estão localizados a maioria dos seus clientes e públicos-alvo?

Para empresas com uma clientela internacional, a resposta para esta pergunta seria óbvia. Sem a ajuda das CDNs, empresas como Amazon, Facebook, Google e muitas outras teriam demorado muito mais para atrair um público global, com muitas empresas locais vencendo.

Mas, para empresas e sites que atendem a um público mais local, é importante observar o quão importante é a sua presença online e a direção para a qual sua empresa está caminhando. Se você pretende expandir sua base de clientes além das demandas locais em um curto período de tempo, pode valer a pena investir em uma CDN com antecedência para construir boas relações com os clientes mais tarde.

Caso contrário, outra opção para empresas locais seria escolher uma hospedagem de site que ofereça servidores na área geográfica geral onde seus clientes-alvo estão.

Você tem mais conteúdo estático ou dinâmico em seu site?

Para sites com mais conteúdo estático, o uso de CDNs seria perfeito, pois elas podem armazenar em cache dados imutáveis e entregá-los perfeitamente.

Por outro lado, para sites com mais conteúdo dinâmico, a resposta se torna mais complicada, porque apenas algumas CDNs são capazes de entregar conteúdo estático e dinâmico. Dito isso, pode ser prudente analisar mais de perto o que os respectivos provedores de CDN oferecem, pois trabalhar com uma CDN para conteúdo dinâmico pode exigir um desenvolvedor interno.

Como obter uma CDN para meu site?

Muitas hospedagens de site atualmente oferecem CDNs como parte de seus serviços, que podem vir com todos os tipos de recursos úteis e amigáveis ao usuário. Também é comum que as hospedagens de site ofereçam fácil integração de CDN via Cloudflare, sem custos adicionais. Veja quais hospedagens de site oferecem CDN em nossa lista aqui.

Mas, se você quiser ter mais controle, também pode encontrar provedores de serviços de CDN independentes, como Google Cloud CDN, StackPath e CDN77, e depois seguir as instruções de configuração para integrá-lo ao seu site. No entanto, se você optar por esse caminho, lembre-se de que isso pode causar alguns problemas se a CDN não for totalmente compatível com seu provedor de hospedagem de site.

Como escolher a CDN da hospedagem de site certa para mim?

Se você está procurando uma CDN simples e gratuita – o Cloudflare é uma das opções mais populares que possui ótimos recursos e proteção contra ataques DDoS (Ataques de Negação de Serviço Distribuídos).

Muitas hospedagens de site oferecerão integração gratuita e fácil para configurar o Cloudflare em alguns segundos por meio do painel de controle da sua hospedagem de site. Por exemplo – a BlueHost oferece integração gratuita da CDN Cloudflare com a compra de qualquer um de seus planos – uma ótima oferta quando você considera a reputação formidável que o Cloudflare tem, especialmente porque eles oferecem entrega de conteúdo estático e dinâmico.

A Kinsta é outra hospedagem que agora aproveita a rede Cloudflare para fornecer a KinstaCDN – operando a partir da rede global de mais de 275 datacenters da Cloudflare. Se você escolher a Kinsta como sua hospedagem de site, poderá usar sua CDN sem nenhum custo extra e selecionar uma região que funcionaria melhor para você e seus clientes.

Por último, mas não menos importante, a ScalaHosting também oferece uma CDN, com excelente suporte ao cliente 24 horas por dia, 7 dias por semana, caso você precise de assistência.

Então, CDNs – Sim ou Não?

Embora dependa muito do seu público-alvo e da sua localização, as CDNs são definitivamente um bom investimento a ser feito quando se trata de aumentar a velocidade do site e a segurança.

A partir da ampla gama de CDNs online, certifique-se de fazer sua pesquisa sobre qual provedor atenderá melhor às suas necessidades, em termos de localização e confiabilidade!